Oggetto
n. 708: come i pediatri hanno salvato i bambini dell’Assedio di Leningrado
L'Istituto Pediatrico di
Leningrado era elencato sulle carte fasciste come Oggetto numero 708.
L'università, dove sono stati salvati i bambini dalle prove e dalle conseguenze
dell'esperimento più mostruoso del XX secolo, era per gli Inumani «Obbiettivo di
distruzione speciale»
L'istituto medico
pediatrico di Leningrado è l'unica università medica che ha lavorato senza un
solo giorno di inattività per tutti gli anni di guerra e dell’Assedio. I medici
della specialità più umana - i medici dei bambini - non avevano il diritto di
riposare, dovevano salvare la cosa più cara: i bambini di Leningrado.
Distrofici, anemici, feriti, bruciati e congelati. Sono loro, i dirigenti e i
professori della Università medico pediatrica statale di Leningrado che hanno
imparato a estrarre l'olio dai semi di lino, le vitamine dagli aghi di pino e
per la prima volta hanno introdotto la specialità del «Pediatra unico», che ancora
esiste oggi.
L‘infanzia in cantina
Nel
museo dell’Assedio di Leningrado all'Università medica pediatrica di San
Pietroburgo sono dedicati diversi stand.
Le fotografie mostrano gli incredibili volti saggi del primo rettore
dell'Università dal 1925 al 1949 (nel 1949 fu represso per il "Caso di
Leningrado") Julija Aronovna Mendeleva, del Primario di pediatria durante
l'Assedio Aleksandr Fedorovich Tur, di Marija Nikolaevna Nebytova-Luk’jachikova
- la creatrice dei preparati vitaminici e nutrizione, del professor Aleksandr
Nikolaevich Antonov, suo collega, degli studenti e pazienti.
“Quando
è iniziata la guerra, l'istituto e i dipendenti si sono riuniti presso il Consiglio
scientifico dove furono definiti i primi compiti. Julia Mendeleva credeva che
l'istituto dovesse rimanere a Leningrado ed aiutare i bambini ammalati",
afferma la professoressa Galina Mikirtichan. Grazie, tra l'altro, ai suoi
sforzi, il Museo dell’Università è rinato nel maggio 2018.
Sull’ “Oggetto n. 708" i
nazisti sparavano 9-12 volte al giorno, molti edifici furono distrutti. Ma
durante gli anni della guerra sul territorio dell'istituto non un solo bambino
rimase ferito dalle bombe nemiche. Tuttavia, dall'autunno del 1941 fino alla
primavera del 1942, i bambini dovevano vivere nelle cantine quasi ininterrottamente.
Il Professor Tur aveva calcolato tutto: circa 1,8 metri quadrati per bambino di
superficie di pavimento e circa 3,4 metri cubi del volume della stanza; l'unico
chiusino della finestra poteva essere usato solo per aerare la stanza nei
giorni in cui all’esterno non facesse molto freddo. È stato possibile mantenere
la temperatura dell'aria tra i 12-15 gradi ...
Per l'intero periodo dal 20 novembre
1941 al 1 aprile 1942 i bambini hanno camminato per 65 giorni, hanno dormito
per 26 giorni con la finestra aperta e sono rimasti senza camminare e hanno
dormito per 41 giorni con la finestra chiusa; Da aprile i bambini camminavano
ogni giorno.
«E si sono nutriti di latte di soia ...»
Qui
sono stati portati i feriti ed i congelati, i bambini con carenze alimentari,
con carenze vitaminiche. Durante la guerra il territorio dell'istituto ha
lavorato come orfanotrofio e reparto di maternità. E allo stesso tempo
l'istituto ha raggiunto il suo scopo principale: ha insegnato ai futuri medici.
Durante
gli anni della guerra si sono avuti 7 corsi di laurea pianificati e anticipati,
947 medici hanno ricevuto diplomi. Anche negli inverni più terribili il
consiglio scientifico si è riunito, le tesi sono state presentate, tutti i
dipartimenti hanno lavorato e gli studenti hanno superato gli esami tra trincee
scavate e spegnimenti di "accendini".
I
professori hanno ricordato che lo zelo per la conoscenza era così forte che gli
studenti non sentivano nemmeno le sirene ululanti e i boati dei bombardamenti.La
rete fognaria, l'elettricità e il riscaldamento non funzionavano, quindi i
dottori accendevano stufe in ceramica e portato l'acqua raccolta dalla Neva per
lavare i pannolini per bambini e i bagni obbligatori dei bambini ogni due
settimane con le slitte lungo la Batenina (ora Aleksandr Matrosov).
Quando
il personale non aveva più forze Julia Mendeleva permise ai dipendenti di
vivere entro il territorio dell'istituto - questo ha salvato molte vite. Nelle
cliniche sono stati creati mini-ospedali per gli studenti e il personale più indebolito
dove hanno potuto riprendersi per diversi giorni e ricevere un'alimentazione
leggermente migliore.Le madri di
Leningrado sono venute qui per partorire. All'inizio della guerra, più di 400
mila bambini rimasero in città.
Nel 1941, 67.899 bambini nacquero
nell'assediata Leningrado. Nel 1942, 12.659 bambini. Nel 1943 - 7.775 bambini.ll picco
della mortalità infantile fu raggiunto nel 1942, superando il livello del 1940
di quasi 2 volte.
Le
donne emaciate non avevano latte, i bambini nascevano prematuramente. Nel
giugno 1942 fu creato un Consiglio per la nutrizione, gli scienziati
dell'Istituto Pediatrico svilupparono formule di miscele nutrizionali da
sostituti disponibili: soia, malto, aghi e lievito. Gli specialisti del
Dipartimento di Chimica escogitarono un metodo per estrarre l'olio vegetale
ricostituito dall'olio di essiccazione. Questa miscela è stata imbottigliata in
bottiglie da 100-200 gr. e distribuita a dipendenti e pazienti. Fu deciso di
introdurre standard nutrizionali aggiuntivi per le donne in gravidanza e per 2
mesi dopo il parto. Le cucine per bambini lattanti non hanno interrotto il
lavoro per un giorno.
La
mortalità infantile per malattie comuni - ad eccezione della carenza
nutrizionale - iniziò a diminuire: da 245 casi (per 1000 nascite) nel 1942 a
142 nel 1943. Il latte di soia ha salvato la vita a migliaia di bambini
assediati, che in seguito è stato scritto da Vera Inber nel suo “Meridian di
Pulkovo”: «Ma in arrivo
– in una copertina blu, un neonato – in piena salute, nonostante non fosse allattato
ne da una donna ne da una mucca ma dalla soia gli arrivava il latte …»
Il Pediatra unico
La
guerra e l’Assedio avevano costretto a rivedere i principi fondamentali
dell'assistenza sanitaria. Una società di medici
pediatrici fu creata sotto la presidenza della Mendeleva e Tur. Qui furono risolti i problemi più urgenti, dai quali dipendeva la vita
dei piccoli di Leningrado.
Per
la prima volta apparve la posizione di capo specialista in pediatria – lo divenne
il professor Tur. Il principio della condivisione delle cure mediche era stato affrontato
per la prima volta: se in precedenza i bambini di età inferiore ai 3 anni ed i
bambini più grandi erano curati da medici diversi, il concetto di pediatra
unico è stato introdotto nell’Assedio, prendendosi cura di tutti i bambini dai
0 ai 16-18 anni.
Già
nel 1943 i corsi universitari iniziarono a formare medici con questo sistema e
nel 1944 tutte e 36 le cliniche per bambini a Leningrado stavano lavorando sul
sistema del pediatra unico, ancor valido oggi. Per la prima volta, per fermare
l'epidemia di tifo, iniziarono a vaccinare i bambini di età inferiore ai 3 anni
- e questo ha funzionato sia durante l’Assedio che successivamente quando gli
sfollati ritornarono a Leningrado portando nuove infezioni nella città chiusa.
Sfortunatamente,
non si sa ancora esattamente quante vite di bambini siano state salvate dai
pediatri di Leningrado. Non si sa anche quanti dottori,
infermieri, sanitari e studenti siano morti. Ma è noto
che l'esperimento più terribile dei nazisti - il tentativo di distruggere
contemporaneamente migliaia di bambini per fame, freddo, malattie ed incendi -
fallì nell'assediata Leningrado. E gli attuali medici
ricordano le parole del primo pediatra Aleksandr Tur: "Durante l’Assedio abbiamo
sofferto di molte carenze, ma non avevamo carenza di coscienza"
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