C'era solo una possibilità su un milione che i resti del defunto Arkady Gydrat sarebbero stati ritrovati e il contenuto del medaglione sarebbe stato letto. Ed è successo.
C'è una stazione della metropolitana a Mosca: "Piazza della Rivoluzione". La sua hall è decorata con sculture di ragazze e ragazzi con bei volti ed occhi pensierosi. Una guardia di frontiera con un cane, al quale tutti stropicciano il naso per portafortuna, una ragazza con un galletto, anche lei strofinata, un coraggioso pilota.
Nel 1937, quando queste statue furono fuse, i loro prototipi - ragazzi e ragazze - avevano 25-30 anni. Quanti di questi ragazzi sono sopravvissuti alla guerra? Com'è stata la vita dei loro cari? Secondo varie stime mancano ancora da uno a quattro milioni di soldati sovietici che hanno partecipato alla seconda guerra mondiale. Molti di loro furono lasciati insepolti sui campi di battaglia. La ricerca e la sepoltura dei resti di tali soldati in Russia sono ora principalmente svolte da volontari delle squadre di ricerca.
Un giorno al tramonto del 2000, in un motore di ricerca Vjacheslav Prokhorenko trova notizia dei resti di un soldato vicino alle fortificazioni tedesche sulle alture di Sinjavinskij nella regione di Leningrado.
Mostrine da sottotenente, un binocolo, una pistola. E nella tasca della sua divisa consumata dal tempo c'è un medaglione con un biglietto. Aprono la divisa appena trovata nel campo. “La carta è sottilissima, tanto sottile che le lettere sono appena visibili. Impossibile partire da lì fino al mattino. Le lettere si sbriciolerebbero e la carta si seccherebbe. Abbiamo raccolto le lanterne da tutti i gruppi ed abbiamo deciso di aprire il biglietto al buio", dice Il’ija Prokofiev, un membro di quella spedizione. Quattro ore di silenzio teso. Le lanterne tremano nelle mani stanche e fredde. Infine la nota può essere aperta e letta: "Gydrat Arkadij Antonovich, città di Gus-Chrustalnij, villaggio di Krasnij". Inizia la ricerca dei dati sul soldato. I ragazzi inviano richieste agli uffici e agli archivi di registrazione e arruolamento militare. Pochi mesi dopo si scopre che Arkadij Gydrat nacque a Kaluga, pluricampione di Mosca e detentore del record dell'URSS nel salto in alto con 191,5 cm ed ha insegnato presso l'Istituto centrale statale di educazione fisica.
Arkadij Gydrat era tra i 50 migliori saltatori in alto nella storia dell'URSS. Nel 1939 si offrì volontario per la guerra con la Finlandia, servendo in un battaglione di sciatori. Tornò e iniziò a scrivere la sua tesi di dottorato in pedagogia. Ma non ha avuto il tempo di finirla. La guerra ricominciò: la Grande Guerra Patriottica.
Nell'agosto 1941 il sergente Gydrat, come uno che si era distinto in battaglie, fu inviato al corso per giovani comandanti "Vystrel”. Al termine del corso i partecipanti ricevettero il grado di sottotenente prevendendo per loro un grande futuro militare. Ma già a settembre una compagnia di cadetti al suo comando combatté fino alla morte sulle alture di Sinjavinskij, cercando di impedire il blocco completo di Leningrado.
“Siamo riusciti a trovare la figlia dell'ufficiale, Olga Arkad’evna Gydrat, a Mosca. Ci siamo incontrati e lei ci ha chiesto di andare in un posto", racconta uno dei ricercatori Nikolaj Isaev. "Alla stazione della metropolitana "Piazza della Rivoluzione" Olga Arkad’evna si avvicinò alla figura di un ragazzo con un libro, mise la mano sulla scarpa della scultura e disse piano: "Qui ho conosciuto mio padre", qui la voce di Nikolai si interrompe. È quasi impossibile trattenere le lacrime. Da Arkadij sua figlia viene sempre. "La mamma veniva sempre con i fiori, si sedeva a lungo accanto alla scultura e piangeva. Questo è l'unico posto dove potevamo venire. Dopotutto in tutti i documenti papà era elencato come disperso. Ricordo come faceva, mi metteva sulle sue spalle e rimanevamo a lungo davanti allo specchio ... Poi papà se n'è andato e non ci sono state più notizie su di lui”, ricorda Olga Gydrat.
Nella primavera del 2001 i resti di Arkadij Gydrat furono sepolti con gli onori militari al memoriale sulle alture di Sinjavinskij. I ricercatori hanno consegnato gli effetti personali dell'ufficiale a sua figlia, lei li conserva ancora come una reliquia. Olga ha lavorato per tutta la vita come idrogeologa, ha allevato un figlio, che ha chiamato Arkadij - in onore di suo padre.
“Capisci, il milite ignoto non è qualcosa di astratto, ogni soldato non identificato era una persona viva! Aveva un nome, una famiglia, il suo amore!" - sospira Il’ja Prokofiev.
Lui e migliaia di altri volontari continuano a cercare i resti dei soldati caduti.
A margine della nota che Arkadij Gydrat mise nel suo medaglione mortale, scrisse a sua moglie "Vivi felicemente!" “Tale è la volontà dell'amato. E probabilmente per tutti noi”, aggiunge Prokofiev. Se viaggi nella metropolitana di Mosca va a trovare una scultura di un ragazzo con un libro alla stazione di «Ploschad’ Revoljuzij»: questa parla di lui.
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